Program: Biomedical Informatics, PhD
Admission:
Stanford Biomedical Informatics PhD, with Stanford Graduate Fellowship
U Penn Genomics and Computational Biology PhD, with tuition waiver + stipend
Duke Computational Biology & Bioinformatics PhD, with Chancellor’s Fellowship
Test Scores:
GRE: V800/Q800/AWA4.0 (06/2011, computer-based)
Subject GRE biology: 99% (11/2011)
TOEFL iBT: 106 (08/2011)
Education: Doctor of Medicine, National Taiwan University GPA 3.96 (2004-2011)
Research Experiences:
Publications:
1 first author research article (NTU)
1 second author research article (NTU)
Letter of Recommendation:
1 from Academia Sinica Research Fellow (project instructor)
1 from NTU School of Medicine Associate Professor (project instructor)
1 from NTU School of Medicine Professor (clinical mentor)
No citizenship/green card
準備時間:個人大約從申請前一年，開始密集準備考試與申請文件，但嚴格來說，研究經歷、學業成績等從大一就應開始累積。多算者勝，少算者不勝。實際參與過有興趣的研究，也會更清楚自己適合的路。
GRE
GRE的測驗目的在於評量學生的綜合學術能力，曾有研究者用它來預測研究生的日後表現，不幸的是，GRE成績的預測能力相當有限。GRE和其他考試一樣，只要熟悉考題方向、應考技巧，成績便可在幾個月間持續進步。開始準備之前，先到ETS網站( http://www.ets.org )下載例題，ETS的免費Powerprep提供了全真模擬的環境，可以好好利用。再去書店瀏覽Cracking the GRE，可大略掌握常考詞彙、刪去法、閱讀技巧、與寫作重點。若能把GRE生字內化為working vocabulary，也是讓學術寫作進階的捷徑。
讀過多本單字書後，背起來越來越輕鬆，養成每天固定背單字的習慣，約40天可把紅寶書讀完，再一個多月把巴朗詞表背完。每讀過一次，就在不熟的詞上做不同的標記，下一次只需重讀做過最新標記的字，很快就全部讀熟了。
最後一個月翻過《不擇手段背單字》，透過書上的或自己發明的記憶法加強，熟悉的字彙量將有顯著的增長。
Quantitative Reasoning
舊制GRE 計量多為國中程度的數學，對台灣學生而言並沒有太大的困難，算過幾份ETS釋出的考題即可略知難度。只須把glossary讀熟，記好numerator, denominator, complementary angle, supplementary angle等專有名詞的意思是什麼，仔細讀完題目、小心計算，拿高分並不困難。Analytical Writing首先可以上網看看ETS 的範文，書局中的簡體字書也有許多可學的結構。有些6分範文的風格與美感較不易學，且難以套用到不同的題目中，建議參考5分以上的範文及書中的模板例句，但要避免直接抄襲，多讀幾篇佳作後，再建立專屬於自己的模板，使文章開頭、內文各段、結論綱舉目張。事實上，閱卷人員停留在每份考卷上的時間可能不到三分鐘，有個良好的大架構較不容易失分。
典型的Issue模板為部分支持〔兩正一反〕或部分反對〔兩反一正〕：
「開頭→ 正一加舉例→ 正二加舉例→ 反一→ 結論」或
「開頭→ 反一加舉例→ 反二加舉例→ 正一→ 結論」，
其中文章開頭、各段首句、連接例子的用詞、結論段均使用模板，
遇到任何題目均可依此模板快速寫作，並可避免不通順的句型、嚴重的文法與拼字錯誤。典型的Argument 模板為：「開頭→ 第一個問題→ 第二個問題→ 結論」，其中各段的遣詞用字、句型架構均可預先寫成模板，亦可反覆練習「常見的論證瑕疵」，即可言之有物地充實篇幅。
Statement of Purpose (SOP)
常言道：「SOP 是許多人一生中寫過最重要的短文。」有別於台灣升高中升大學強調客觀成績，美式申請對「非數據資料」重視的程度超過許多人的想像。好的SOP 可以讓標準化測驗成績平凡的人鶴立雞群，失焦的SOP 則會使自恃其才者光芒黯淡。建議可先參考Henry Liu ( http://www.wretch.cc/blog/HenryLiu )、與Xination ( http://xination.pixnet.net/blog )的教學，或到Google搜尋SOP範例，就會看到許多值得學習的呈現方式。撰寫SOP也可以讓自己反思為何出國、為何申請該校該所，更能義無反顧地勇往直前。
著手撰寫之前，可先整理好CV，並在空白紙上腦力激盪任何可以寫的大小事情，接著再從中選擇和申請的研究領域最相關的地方，
鋪陳成為一篇有條理的文章。人生的路很複雜，不是每個人的經歷都很有條理但SOP 本就是一篇隱惡揚善的文章，乍看沒有條理的經歷也可以好好剪裁，並將它們串聯起來，使每一段的段落主旨明顯、主題句亮眼，配合主動式、強烈的動詞，讓整篇文章從第一段起不斷強化個人就讀該program的優勢，總體展現的加成效果不容小覷。SOP的重點只有一個：「我生來就是要讀貴系的」。所以需要connecting all the dots，說服自己也感動別人。
Letter of Recommendation
推薦函是美式申請中另一個主戰場，和行銷手法一般，比起製造商自己的說辭，第三人的評論更容易被顧客採信。讀讀網路上幾篇範文，便可知強弱推薦函的差異，可謂高下立判。只要交代清楚，推薦函甚至可以讓滿江紅的成績單輕騎過關，平庸的推薦函則會使亮眼的履歷蒙上一層陰影。雖然如此，推薦函也是短時間內最不能操之在己的因素，除了平時表現最好的自己、和師長維持良好互動關係外，也應提早思考至少三封推薦函該找誰寫，並給他們足夠的時間與資訊撰寫。對PhD programs而言，第一手指導實驗的指導教授尤其必要，閱讀該推薦函的老師很可能就是想收你的國外教授，將心比心，國外教授會特別重視先前你的指導教授如何描述你。此外，也可以請導師、或修過課的老師撰寫。
Interview
對於會安排面試的program ,前述的準備僅僅是為了進到面試這一關，雖然篩選倍率已降低了許多，但錄取與否幾乎完全決定於面試的表現了。從古老的觀點看，面試成敗的關鍵有三：logos、ethos、pathos，Logos是敘述的條理邏輯，也是多數考生最重視的地方，回答的內容固然重要，但根據實證研究，內容本身對面試成績的影響竟不到三分之一。Ethos是考生的個人風格與言談方式，採取不卑不亢的語氣，展現專業的自信，保持泰然自若的微笑，更能讓考官印象深刻。Pathos是考官本身的身心狀態，包含有沒有吃飽睡好、當天心情如何、工作忙不忙，乍看之下，考生能夠左右的有限，但保持適當的幽默感，維持愉快的互動，實際上也是加分的因素。往年多在十二月底至二月陸續收到面試邀約，可能會約現場面試、Skype面試或電話面試，原則上現場面試遠優於Skype面試，Skype面試又優於電話面試。通常學校會負責現場面試期間的食宿、補助國內線機票，若不能出國面試，Skype是很好的替代方案，可以看到對方的表情、口形，比較容易掌握老師所問的問題，也能營造面試氣氛。電話面試唯一的優點是可以看著稿唸，但這樣較不自然，並不推薦。面試前可先針對常問問題寫好逐字稿，背熟、反覆練習、找老師或朋友模擬面試，進而改善自己的表現，也可自行錄音、錄影，諸如辭不達意、口音、語速、不自然的停頓、看鏡頭的角度，都可以慢慢修正。面試常問的問題不外乎研究經驗、過去實驗細節、為何出國、為何申請PhD、為何選擇本校、過去修課經驗、個人優缺點、PhD 想做的研究、從現在到入學前的計畫、未來規劃、學術以外的興趣等，事先準備好完整的回答，被問到時就可行雲流水般流利應對，問到類似題也可以將所背的逐字稿移花接木一番，心情會比較穩定。得知面試教授是誰後，需要先做點功課，讀讀該教授的近期研究，選擇和自己較相關的幾篇細讀，並查閱該program的網站介紹、學生手冊、課程、資格考、畢業規定、學校環境，除了網路上查得到答案者外，面試中什麼都可以問。事先準備好5至10個問題，把它們寫成口語化的完整句子，按重要順序整理成一個檔案或一張筆記紙。面試的最後一題都是：你有沒有什麼想問的問題？若準備充分，此時只要照著讀即可。與該教授研究相關的問題最應優先提出，幾乎所有教授一提到自己的研究都滔滔不絕，可以更了解該教授的研究內容，問出好問題對自己更有加分作用。關於program的規定，諸如資格考的形式等，也可以問問，會讓人覺得準備充分，並且認真考慮該program。面試前至少三十分鐘，把心定下來，專注於即將來臨的面試，因各領域風格不同，穿著正式、或至少不隨便的服裝，提早至少5分鐘抵達會場或上線，心平氣和地就緒。
每位教授面試完三天內記得寫個thank you letter，謝謝教授的面試，並表達到該校就讀的意願，有時教授的回函就會直接或間接表明申請結果了。
PhD 的名額有限，有道是：Even highly qualified students sometimes were rejected，收到理想學校的拒絕函，不免慨嘆，但人生的路很遠很長，如同蘇格拉底所說：「誰在奔赴更美好的前程，除了神以外，誰也不曉得。」不管申請結果如何，保持正面的態度持續前行，才是最重要的。
編註: 以上內容為作者個人意見，不代表本基金會立場。