Admission:
Pennsylvania State University- Plant Biology, Ph.D.
(Tuition waiver, w/ funding-23,028+ Graham endowed fellowship= 28,000)
Duke University- Biology, Ph.D.(Tuition waiver, w/ funding-~23,000)
University of California, Davis- Plant Biology, Ph.D.(conditional)
Interview:
Pennsylvania State University(Notification-1/15,Phone-1/25, On-site-3/17)
Duke University(Notification-1/21, On-site-2/18~19)
University of California, Davis(Notification-1/19, On-site-2/24-25)
Rejection:
University of California, Berkeley- Plant Biology, Ph.D.
Watson School of Biological Science- Graduate program, Ph.D.
Stanford University- Biological Science, Ph.D.
Yale University- Ecology and Evolutionary Biology, Ph.D.
Rockefeller Univeristy- David Rockefeller graduate program, Ph.D.
Cornell University- Plant Biology, Ph.D.
University of Massachusetts Amherst- Plant Biology, M.S.
Washington State University- Plant Biology, M.S.
Decision:
Duke University, Biology, Ph.D.
‧Application Background
Background:
NTU Life Science, class of 2011
UC Berkeley, Summer Session(6 credits)
GPA:
NTU
Overall 3.79
Major 3.72
UC Berkeley
Overall 3.96
Test Score:
GRE: V580 Q800 AWA3.0 (2010/08 New York)
sGRE-Biology: 880, 97% below (2010/11 Taipei)
C& M BIOLOGY score088 97%
- BIOLOGY score089 97%
E,E,P BIOL. score080 89%
TOEFL: R27,L24,W25,S22, Total 98 (2010/10 Taipei)
Work Experiences:
None
Publications:
None
Honors/Awards:
Summer Undergraduate Internship Program, IPMB, Academia Sinica, Taiwan
Undergraduate Research Project, NSC, Taipei, Taiwan
Recommendation:
1 from IPMB, Academia Sinica(Lab Advisor),
1 from IEEB, NTU(Lecturer)
1 from IAM, NTU(Advisor)
我認為，如果不是我後來在申請學校前找到了屬於我的那個出國念博士班的信念，我絕對熬不過申請過程的煎熬。 就是那個背後的信念讓我熬過了最痛苦的申請時光，而我也相信，一定是那個背後的信念所以讓我可以突出於其他申請者之中。除了剛好進了做植物研究的lab外，我自己修植物的課的時候也都覺得滿有趣的，而且植物領域的研究目前還有很多是未知的，我特別喜歡調控機制的部分，就因為這樣，我決定以後未來都要做植物領域的研究。
當然除了信念的追尋之外，在申請前也是有很多事情需要去慢慢培養的，像是說成績要盡量在80up(但等第制實施後這招就沒用了)，還有實驗室經驗，以及申請獎學金等等。
申請時程：
2008.03 (大二下學期) 補GRE
2008.07 (大二暑假) 中研院暑期計劃
2010.03 (大三下學期) 國科會大專生
2010.08 (大三暑假) 前往美國拜訪老師，GRE
2010.09 (大四上學期) 找老師寫推薦信，開始寫SoP，選校
2010.10 TOEFL I，加發並寄出成績單
2010.11 sGRE-Biology
2010.11 TOEFL II(因為未過百而重考，結果這次還退步……)
2010.11 SoP定稿-1
2010.12 瘋狂丟出申請，和老師攀關係(?)
2011.01 開始收到面試通知
2011.02 (大四寒假) 規劃出國面試，出國面試
2011.03 (大四下學期) 收到Offer
2011.04 苦惱到底該去哪好
所以真的要應屆出去真的要早點準備啊！
選校：
由於我在申請前就決定了我要繼續走植物領域的研究，因此我的選校就集中在有Plant Biology program的學校。另外一些私人緣故，我一開始選校的時候特別選了很多東岸的，西岸申請的三家則多半是與我老闆有關的學校。在挑選學校和program的時候，我除了看我所蒐集到的排名資料，也和我老闆討論過，請她給我建議。 剩下就是要自己慢慢看裡面的老師們有沒有有興趣的，由於Plant Bio並不是每間學校都有獨立招生，因此我也會去看Biology裡面的Faculty有沒有人做植物(舉例來說，Duke就是Biology裡面有幾位做植物分生的老師。)
而在選擇program的時候，因為我自己給自己設定的目標就是要念”Top博班”，如果真的沒辦法上，我寧可出國念碩班後再申請一次。所以我最後丟10間。
Statement of Purpose & Personal Statement& CV：
由於CV我在先前要去找老師毛遂自薦的時候先寫過了，也給我老闆看過，在這部分就比較沒有煩惱這一點。我所掌握的原則就是把自己有的都寫上去，能擠出多少就是多少，另外由於申請的是生科方面的博班，我有特別將我所會的所有實驗技能都寫了上去。基本上我認為CV算是比較中規中矩，不太會出岔子的地方。大體上參考前人的寫法，然後自己弄得乾淨整齊就夠了。
寫SoP的過程正是一個非常好的”認識自己”的機會。因為你一定要”夠了解你自己”，才有辦法寫出動人的故事感動別人。那些標準化分數、成績等等，都不能完全代表你整個人，
所以SoP就像是把你整個人呈現在Committee眼前的一項利器。總之內容要充分表現出你個人的特質與優點！不要覺得害羞或怎樣，因為你再怎麼優秀，沒辦法表現給別人知道，也還是等於沒有。我認為能夠”恰當的表現出自己的能力”，也是一項很重要的能力。
Personal Statement，則是由於UC系列會要求，所以我也有特別再寫了一份。我把它當作”自傳”來寫，主要是著重於我各個成長階段所學習到的能力與觀念，最後統整引導到我想要進行科學研究的目標上。所以整篇的走向比較像是國小、國中、高中、大學各個不同時期對我的影響。
講到選校，就真的是一個令我困擾非常久的一件事情……三間學校我都去過，也都對我非常友善，學校環境都堪稱一流 (UCD長年植物領域都是居冠；PSU近年迎頭趕上，2010NRC已經排名第一；Duke雖然不是做植物為主力，但group也是小而美，裡面的人都很強)，而由於UCD財政問題，所以國際學生都必須要有Major Professor支持才會收。
我在面試的時候獲得了額外與老師套關係的機會，雖然說有老師滿明確表態想收我，但是我最想跟的老師則說不收不能rotation的學生。最後我決定放棄這個不能rotation的program，因為對我而言我認為rotation對博士生而言是一件很重要的事情，不僅是挑thesis lab前的試用期，也是擴展自己不同的研究能力的一個大好機會。所以第一個UCD就先被我出局了…… (但是其實我也很喜歡UCD，裡面的老師們或學生人都很好！是我所有面試學校中最會照顧recruit的學校！)
而Duke和PSU則是讓我糾葛了很久…….
我很喜歡Duke某位老師的研究，而在這次面試中我和他本人的接觸非常多，他的研究生和他的同事們對他也是評價很好，但是他是位很新很新的老師，換句話說，就是很冒險。而其他Duke的老師對我而言選擇就少的多了。而PSU則是非常積極的爭取我前往就讀，除了在on-site面試的時候特別照顧外，Chair和裡面的老師也都一直寫信過來推銷……裡面的老師我有興趣的滿多的，至少比Duke多，而且也比較穩定(都senior)，但喜歡的程度就是沒有Duke那位新老師高……再加上這個program是特別設計給做plant的人，所以課程安排上非常完善。而且PSU非常有誠意的還幫我加碼獎學金希望吸引我過去，並且保證念完都有經濟保障，物質條件上PSU真的非常優。
但最後在多方考慮後，我還是選擇賭一把，選了Duke，除了PSU這樣過於積極的爭取讓我感到有點害怕以外，(簡單來講，我覺得這樣人情壓力太大)我還是真的真的非常想要跟那位新老師。所以我寫了300字的好學校信給PSU。我今天不選擇去念PSU並不是真的因為他們不夠好，所以請容我替他們打個小廣告。有志於想要從事植物研究的話真的不要忘記申請PSU，Huck Institute真的環境很棒，相信你一定可以在那獲得很好的訓練！
申請小總結：
其實我只是重點想告訴大家，申請這種事情是很靠運氣的。我們永遠不會知道committee想要什麼樣的人，也不會知道你是不是他們要的人。申請學校就像是丟塊敲門磚，告訴他們，嘿我在這！剩下就是看有沒有人願意把你撿起來。
而我們能做的只能把自己準備到最好，最少也要問心無愧，不會後悔。
編註: 以上內容為作者個人意見，不代表本基金會立場。