PTT的板友Chen31在此次和我們分享他寫推薦信的方法。
一開始，他也覺得很難下手，他在一個禮拜內寫出了四封推薦信，兩封是來自碩士班指導教授，一封是台大材料系的專題老師(現在是系主任了)，另外一封是來自台大的工數老師，Chen31曾修過這位老師兩門課並且當過他一年的力學期刊助理。
首先，還沒開始申請的同學要多加累積老師對你的印象。你可以上課坐第一排且主動地去請教老師問題，你也可以加入有興趣的實驗室做一個小型的專題研究，增加經驗和認識老師一舉兩得，有些老師喜歡自己寫推薦信，你的表現會是他們最好的寫作材料。有些老師很忙，他們可能會要求你先寫一個草稿，Chen31的狀況就是四封推薦信都需要自己先寫好草稿，因此不管老師之後會不會再做修改，都要盡力去寫。
把你的立場換成是要幫你寫推薦信的人，你會怎麼推銷你的學生呢?所以要寫好的推薦信，第一件事情是蒐尋找有沒有人在教「助理教授」怎麼寫推薦信。
1. http://www.hhmi.org/resources/labmanagement/downloads/letter.pdf
2. http://www.orl.med.umich.edu/rehughes/sample_letter.pdf
以上兩個檔案是Chen31利用google搜尋到的，內容淺顯易懂幫助非常大。
第一個檔案根本就是給助理教授的推薦信教戰手冊，裡面有很多經典的句型能直接拿來當模板套用。第二個檔案是針對同一個虛構人物寫的推薦信範本，裡面還分成︰好的推薦信、不怎麼樣的推薦信、明褒暗貶的推薦信。
寫推薦函最重要的原則是—Be Specific (言之有物)
請回顧一下你碩士(學士)的幾年當中有沒有能讓老師印象深刻的事件。因為一個實際的例子會比十句吹捧的言詞來的有效，請看第二個檔案的第三篇”outstanding letter”，裡面用了非常多實際的例子來描寫某位學生。例如︰「當他第一次來我的實驗室參觀時，問了一些非常好的問題。而且，他在參觀結束之後，把我跟他提過的參考資料從圖書館找出來且仔細的消化，我並沒有要求他做這些事情，但是他自動自發的做了。」這樣的說法比「他是一個聰明且主動學習的學生」更具有說服力。很多小事情都能夠反映一個學生的研究潛力與人格特質。
接下來是行文的結構。
Chen31認為英文的行文模式可以很固定。以推薦信來說，每一段開頭都會有一個「主旨句」，其後才是支持主旨句的「發展句」。
讓我們來看看「outstanding letter」，每一段的開頭清楚告訴讀者這裡想說明這位同學的哪個特點，之後再用二到四句做詳細說明。此外，要善用「連接詞」來連接段落與段落。英文是一種很重邏輯的語言， 千萬不要把不相干的內容混在一起寫。譬如說，某一段開頭寫「這位學生上我的課非常認真，不但坐在第一排，而且課後固定找我討論」，該段內容就不要出現「他的專題作品曾經得過某某獎」
要換主題的話，要另起新段，並且用適當的連接詞。像是In addition to that, Besides, Finally等等，最後，別忘了在信尾用in summary來個總結，譬如：「以上的實例說明這位學生是多麼的適合進入博士班就讀，他將會是一位出色的研究員。」
Chen31最後提醒大家，自己埋頭苦寫往往會有一些邏輯或用字上的盲點，因此，寫好的文章要記得拿去給別人看看。最後他祝福大家文思泉湧，寫作順利。
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